¿Cuántos tipos de soldadores eléctricos para electrónica existen?
Para trabajos de soldadura en electrónica, donde se manejan componentes delicados y placas de circuito impreso (PCB), los soldadores eléctricos más comunes son los de lápiz. En algunos países de América Latina son también conocidos como cautín o cautín eléctrico.
En función del tipo de componentes a soldar, tendremos que usar un soldador de una potencia u otra. No es lo mismo soldar una resistencia de montaje convencional de agujero pasante que soldar un microcomponente de montaje superficial. Ni emplearemos la misma potencia ni el mismo tamaño de punta. Sin embargo, además de los soldadores de lápiz existen otros modelos. Rápidamente, enumeramos todos ellos y explicamos las diferencias.
Soldador eléctrico de lápiz
Los modelos de lápiz tienen una punta delgada y puntiaguda que facilita la soldadura de componentes electrónicos en espacios reducidos y PCB con precisión. Las características principales son las siguientes:
- Punta intercambiable y de larga duración: Es recomendable tener modelos de puntas que se adapten al trabajo a realizar o a las preferencias al soldar. En este sentido, es preferible disponer de una buena variedad de puntas de soldar. Además es recomendable que la vida de la punta sea de larga duración.
- Temperatura controlada: Muchos modelos de lápiz cuentan con control de temperatura ajustable, lo que permite seleccionar la temperatura adecuada según el tipo de soldadura y los componentes utilizados. No tienen funciones tan avanzadas como una estación de soldadura, pero permiten el ajuste de la temperatura en la punta. Esto es crucial para evitar dañar los componentes sensibles al calor. Resulta muy útil si, por ejemplo, queremos usar una misma herramienta para microsoldadura y otras soldaduras más generales. Obviamente no usaremos los mismos tamaños de punta en ambos casos, por lo que esta característica está íntimamente relacionada con el punto anterior.
- Calentamiento rápido: Suelen calentarse rápidamente, lo que permite comenzar a soldar con rapidez y eficiencia.
- Tamaño compacto: Los soldadores eléctricos de lápiz son ligeros y compactos, lo que facilita su manejo y transporte.
- Mango ergonómico: La mayoría de los modelos cuentan con empuñaduras ergonómicas que proporcionan comodidad durante el uso prolongado.
- Portabilidad: Son ideales para trabajos de campo o en lugares donde necesitas movilidad.
- Características adicionales: Algunos soldadores de lápiz de alta calidad pueden incluir características adicionales, como funciones de ahorro de energía o sistemas de apagado automático para conservar la vida útil y garantizar la seguridad.
Estación de soldadura de temperatura controlada
Proporcionan un control preciso de la temperatura de la punta, lo que es crucial al unir componentes electrónicos sensibles al calor. Es posible ajustar la temperatura según las necesidades específicas del trabajo. En nuestra web, estas estaciones de soldadura se encuentran en otra sección donde explicamos detalladamente las características y/o diferencias de estas herramientas de trabajo.
Soldadores eléctricos de martillo
Tienen un aspecto relativamente parecido a un martillo y se usan en aplicaciones de potencia o electricidad, en trabajos donde se necesita una mayor cantidad de calor. Este modelo es adecuado para soldar cables, conectores, terminales y componentes eléctricos de mayor tamaño, como los utilizados en sistemas de alimentación, instalaciones eléctricas y otras aplicaciones de alta potencia.
Algunas características típicas de los soldadores eléctricos utilizados en aplicaciones de electrónica de potencia o electricidad incluyen:
- Potencia más alta: A diferencia de los dispositivos de baja potencia utilizados en electrónica, suelen tener una potencia más alta, que puede variar de 150 a 300 vatios (o incluso más). Se emplean para manejar soldaduras más grandes y componentes de mayor tamaño.
- Punta de soldadura adecuada: Dependiendo de la aplicación específica, se pueden utilizar diferentes tipos de puntas, como cónicas o de forma especializada, para garantizar una conexión eléctrica sólida.
- Control de temperatura: Poco habitual, pero algunos modelos pueden ofrecerlo para adaptarse a diferentes tipos de soldadura y materiales.
- Mayor capacidad de soldadura: Estos modelos están diseñados para manejar corrientes más altas y trabajos que requieren una mayor fuerza y durabilidad.
- Mango resistente al calor: Dado que pueden generar más calor que los soldadores eléctricos de baja potencia, suelen tener empuñaduras resistentes al calor para mayor seguridad y comodidad del usuario.
- Uso en aplicaciones eléctricas: Son adecuados para trabajos en sistemas eléctricos, como la soldadura de cables, terminales, conexiones eléctricas y otros componentes relacionados con la electricidad.
Soldadores de pistola
En la mayoría de los casos, cuentan con potencias mayores que los soldadores de tipo lápiz. Se busca la instantaneidad de la soldadura, y otras veces se busca la aportación automática del hilo de estaño, por lo que en ambos casos suelen tener un gatillo. En el mercado existen mayoritariamente dos tipos:
Soldadores de pistola sin aportación de estaño
Tienen un gatillo y al pulsarlo entra en funcionamiento la resistencia del soldador y se calientan. En algunos modelos como los ARION, la propia punta es la resistencia. Por lo tanto, la soldadura es instantánea.
Son modelos antiguos que tienen un transformador que adapta el voltaje de la red al voltaje de la resistencia en la parte trasera. Suelen ser voluminosos. Son los más rápidos y la punta se deteriora más rápidamente. Hay otros modelos que aplican una elevada potencia a una punta pequeña. En ambos casos, el soldador solo tiene un consumo energético cuando se pulsa el gatillo. Por último, hay otros modelos que tienen una potencia de funcionamiento de 25W o 30W de forma continua y cuando se presiona el gatillo, la potencia sube a 100W o 130W. No se puede usar el gatillo de forma continuada, pero sí para que se caliente más rápidamente o para hacer una soldadura donde necesitemos más potencia.
Soldadores de pistola con aportación de estaño
Tienen un carrete de soldadura de estaño alojado en la parte trasera y una cánula acoplada al mecanismo del gatillo por la que discurre el hilo de estaño.
Tienen potencias normales de trabajo para electrónica que están alrededor de los 30W y a diferencia de los soldadores de pistola sin aportación de estaño, consumen energía de forma continua independientemente que se le pulse el gatillo o no. Y cuando se aprieta, el propio mecanismo dispensa hilo de estaño en el punto de soldadura.
La ventaja de este modelo es que no necesitamos una segunda mano para aplicar el estaño.
Crisoles o pocillos de soldadura
Consiste en un recipiente o contenedor utilizado para fundir y manipular soldadura. Los crisoles son comunes en entornos donde se requiere un suministro constante de soldadura líquida para realizar trabajos de estañado de cables y terminales de componentes y otros ensamblajes electrónicos. Sus características esenciales son las siguientes:
- Contenedor resistente al calor: Están hechos de materiales que pueden soportar altas temperaturas sin fundirse o dañarse, lo que es esencial cuando se trabaja con soldadura fundida.
- Fusión de soldadura: Se utilizan para derretir la soldadura en forma sólida en su interior, convirtiéndola en un estado líquido. Esto permite que la soldadura sea aplicada a las conexiones eléctricas y componentes electrónicos durante el proceso.
- Mantenimiento de la temperatura: Algunos crisoles están equipados con calentadores para mantener la soldadura a una temperatura constante y evitar que se endurezca mientras se realiza.
- Eliminación de impurezas: Los pocillos de soldadura pueden estar diseñados para ayudar a separar y eliminar las impurezas de la soldadura, como el óxido, asegurando que la suelda sea de alta calidad y libre de contaminantes.
- Control de flujo: En algunos casos, pueden tener un pico o una boquilla para facilitar la aplicación precisa de la soldadura en las conexiones eléctricas.
Los crisoles son herramientas esenciales en el proceso de soldadura electrónica, ya que proporcionan un suministro constante de soldadura fundida, lo que facilita la unión de componentes electrónicos en PCB y otros circuitos. La elección del crisol adecuado depende de la aplicación específica y de las necesidades de soldadura electrónica.
Es importante elegir un soldador eléctrico que se adapte a tus necesidades específicas y que cuente con las características de seguridad adecuadas para proteger los componentes y las PCB de daños. Además, siempre es importante utilizar las técnicas adecuadas y seguir las prácticas de seguridad al soldar en electrónica.
¿Cuál es la potencia necesaria para un soldador eléctrico?
El tipo de aplicación, los componentes y/o los materiales a soldar nos van a solicitar una potencia u otra. A modo aproximado, recomendamos seguir las siguientes pautas:
- De 7W a 8W: Para componentes SMD.
- De 11W a 15W: En circuitos integrados, transistores de pequeña señal, pero de agujero pasante.
- De 25W a 30W: De forma general para casi todo la electrónica. Incluso para circuitos integrados DIL, dependiendo de lo hábiles o rápidos que seamos soldando.
- De 35W a 60W: Soldado de conectores en general de audio, vídeo, industriales no excesivamente grandes.
- De 90W a 100W: Cables realmente gruesos y electricidad o electrónica de potencia.
Como dijimos en el punto anterior, si el soldador es potente, tiene regulación de temperatura y una amplia variedad de puntas, se recomienda tener un soldador con distintas cabezas dependiendo de la aplicación.